On suggestibility and placebo: A follow-up study

Résumé

Identifier ce qui fait que certaines personnes répondent bien aux placébos reste un défi majeur. Ici, nous tentons de reproduire une étude antérieure dans laquelle nous avons trouvé une relation entre la suggestibilité hypnotique et les évaluations subjectives de la relaxation après l’ingestion d’un sédatif placébo (Sheiner, Lifshitz et Raz, 2016). Pour évaluer la fiabilité de cet effet, nous avons testé 34 participants en utilisant une conception similaire. Les participants ont ingéré une capsule placébo dans l’une des deux conditions suivantes : (1) relaxation, dans laquelle nous avons décrit la capsule comme un sédatif à base de plantes, ou (2) contrôle, dans lequel nous avons décrit la capsule comme inerte. Pour indexer la réponse au placébo, nous avons recueilli des mesures de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque, ainsi que des évaluations auto-déclarées de la relaxation et de la somnolence. Malgré l’utilisation d’une conception expérimentale similaire à celle de notre étude précédente, nous n’avons pas été en mesure de reproduire la corrélation entre la suggestibilité hypnotique et la réponse au placébo. De plus, alors que dans notre expérience précédente, nous avons observé un changement dans les évaluations subjectives de la relaxation mais aucun changement dans les mesures physiologiques, nous avons constaté ici que la fréquence cardiaque diminuait dans la condition de relaxation tandis que les évaluations subjectives restaient inchangées. Même dans un contexte constant de relaxation, nos résultats actuels indiquent donc que les placébos peuvent induire des effets inconstants, ténus et peu fiables. Bien que nous ayons une faible puissance statistique, nos résultats concordent provisoirement avec la notion selon laquelle la réponse au placébo implique probablement une interaction complexe et multiforme entre les traits, les attentes et les contextes.

Rémi Thériault

Étudiant au doctorat (Psychologie sociale)

Mes intérêts de recherche incluent la cognition sociale/implicite, l’altruisme, et les rêves.